Oui Oui n'est pas un pantin

Avant d'être Michel Gondry, Michel Gondry était le batteur de Oui Oui.
Non, il ne s'agit pas du petit pantin de bois créé en 1934 par une romancière anglaise, apparu en France en 1962 dans la collection Bibliothèque Rose, pantin qui écume aujourd'hui les écrans de télé et les consoles de jeux des chtit'nenfants, pour la bonne et simple raison que ce Oui Oui là est un personnage fictif. Je parle ici de Oui Oui, le groupe de rock français totalement décalé, emmené par le génial Etienne Charry dont la folie douce a généré quelques pépites inoubliables.

Toc Toc :


Serrons Les Coudes :


Les Géants Des Bois :


Plum Pudding :


Où Vont Les Poussières :


Etienne Charry et Michel Gondry se sont rencontrés en 1978 au lycée technique de Sèvres en région parisienne (BTS tapisserie pour Gondry, sans doute la même chose pour Charry). Mais c'est en 1980, lorsqu'ils étudient l'art appliqué à Olivier de Serre, qu'ils montent leurs premiers groupes : Vietnam Rafale et Les Maîtres. Ces derniers ayant deux batteurs et deux bassistes, il en résultait, parait-il, une new-wave déroutante. Je veux bien le croire.

En 1983, Etienne Charry et Michel Gondry créent Oui Oui. Leur musique, une pop apparemment lisse mais en vérité totalement dérangée, prendra le contre-pied de la new-wave dépressive et du rock politiquement engagé qui fleurissent en France en ce début des 80's.

Oui Oui se contente pendant plusieurs années de ses répétitions hebdomadaires, posologie suffisante pour assouvir sa soif de musique, son plaisir de jouer, de chanter et d'être ensemble, le tout sans l'effet indésirable de la pression commerciale. Le groupe est alors à géométrie plutôt variable, de nombreux amis participant régulièrement à la fête.

Généralement, Etienne Charry enregistre des maquettes avec deux magnétophones à cassette en utilisant la méthode dite du ping-pong qui permet de simuler le multipistes avec l'inconvénient d'accumuler souffle et bruits de moteur en plus des parties musicales superposées. Puis chaque membre apporte sa touche au moment des répétitions.

En 1988, le groupe se stabilise avec Nicolas Dufournet à la basse et aux choeurs, Gilles Chapat au clavier, Michel Gondry à la batterie et Etienne Charry à la guitare et au chant. Les maquettes sont alors enregistrées sur un vrai 4 pistes Tascam.

Leur image, très propre, et leur musique, pop minimaliste, sont encore en complet décalage avec la scène rock française du moment, plutôt à tendances punk-altermondialiste en treillis militaires et tee-shirts bariolés. Pour exemple, je laisse parler le groupe, extrait d'une interview dans un Best de 1990 : "On a arrêté de fumer pour ne pas déformer les poches de nos vestons", une forme de contre-contre-culture en somme.
Ceci ne les empêchera pas de participer à la compilation Sang Neuf En 89 du petit label indépendant Eurobond/Just'in, avec leur morceau Rendez-Moi Mes Bras (j'adore ce titre) au milieu des Négresses Vertes, de Chihuahua, des Wampas, des Satellites ou de la Mano Negra, entre autres groupes alternatifs éphémères (dont un eu le bon gout d'enregistrer un morceau intitulé Allez Tous Vous Faire Enculer, à comparer à l'interview cité plus haut). Cherchez l'intrus !

La même année, un single, Les Cailloux/La Croisière et un album Chacun Tout Le Monde, enregistré à Cologne dans le Conny Studio, dont sont extraits tous les morceaux en écoute sur ce billet, voient successivement le jour sur le label Eurobond/Just'In. La folie douce d'Etienne Charry s'étale au grand jour avec ces chansons aux structures étranges qu'habitent des paroles surréalistes ("Nous savons écraser, faire crier les graviers, mais pas les écouter respirer" sur Toc Toc ; "Ils viennent d'un peu partout. Quand on les caresse, ils sont doux. Ils ne sont pas nés dans les choux. Et ils sont bien plus vieux que nous." parlant des cailloux sur Les Cailloux ; "Tandis que les légumes, champignons et agrumes, au terme de leur croissance, font dument connaissance" encore Toc Toc, "On va pas se plaindre, non non - Parce qu'on va y arriver, oui oui" sur Serrons Les Coudes et je pourrais continuer longtemps comme ça mais j'ai à faire…).
Un OVNI musical, hybride improbable entre l'élégance de la pop anglaise, la folie d'un Brian Wilson ou d'un Syd Barrett et la poésie de tous les jours à la Charles Trenet, le tout nettoyé à l'Harpic dégraissant antibactérien, disque absolument indispensable aux oreilles bien élevées car unique en son genre.

Tellement unique que même leur deuxième alboum, Formidable, sorti en 1991, n'arrivera pas à reproduire la fragile magie qui s'échappe par tous les sillons de Chacun Tout Le Monde. Pourtant les paroles sont toujours aussi délirantes et la musique est toujours dans le même esprit propre et décalé. Peut-être est-ce dû à la production, plus fournie en sons électroniques et saturés, moins lisse en somme ? Peut-être aussi est-ce dû au nouvel organiste, Matthieu Ballet qui remplace Gilles Chapat ? Allez, par pur mauvais esprit, on va dire que c'est lui, c'est sa faute !

Notons que Formidable est sorti chez FNAC Music qui disparaitra quelques mois après la sortie du disque, comme le fit Eurobond en son temps après la sortie de Chacun Tout Le Monde ! Les albums n'ayant jamais été réédités (malgré quelques tentatives dont une devait aboutir à une anthologie nommée Oui Oui Are The World), ils sont très difficiles à se procurer (même en mp3 illégaux) et sont devenus de vrais collectors.

En 1992, des difficultés inhérentes à la conciliation de leurs activités personnelles avec les affaires de Oui Oui voient le jour. Michel Gondry en particulier a commencé sa carrière de vidéo-clipaste (pour Jean-Luc Lahaye ou les Wampas en passant par Etienne Daho et Laurent Voulzy, en attendant la rencontre décisive avec Björk). Mais, faisant fi de ces difficultés, sous l'impulsion de Matthieu Ballet, le groupe décide tout de même de multiplier les concerts. Ils se fabriquent un décor avec des enseignes et des téléviseurs multicolores et écument les scènes françaises, parfois même en compagnie de Zouk Machine, Dave et Gilbert Montagné !
Et puis après quelques mois, le groupe décide d'arrêter là et se sépare, tout simplement.

Michel Gondry est devenu le Michel Gondry que vous connaissez.

Etienne Charry a sorti deux alboums chez Tricatel, 36 Erreurs en 1999 et Aube Radieuse Serpents en Flammes en 2002. Les deux sont tout à fait dans l'esprit Oui Oui, quoiqu'un peu plus dérangé encore et il a effectué des tournées accompagné d'automates de sa fabrication. Il compose aussi des collections de musique, œuvres uniques vendues comme des peintures, il propose des installations musicales aux musées et il a aussi sorti un livre étrange sur un groupe de rock fictif qui fait tout dans le désordre, Les Synchrotypes, aux éditions Requins Marteaux. Bref, il continue à avoir une activité artistique originale et éminemment personnelle. Pour plus d'informations, et ça vaut le coup, direction www.etiennejarry.com.

Les Cailloux, clip de Michel Gondry :


Prestation télé fantastique, Les Cailloux :


Playback télé formidable et de-evolutionniste en diable, Formidable :


Le Serpent Python, reprise de Charles Trenet, en direct live :


La Ville , Oui Oui, les rois du playback sur scène, lors de la tournée des plages avec Zouk Machine, Dave et Gilbert Montagné :


Ma Maison, vrai live sous la Tour Eiffel :


Interview délirant à la télé :